ラスターイメージプロセッサ(RIP)は、コンピューターベクターファイル(InDesign、Illustrator、Photoshop、PDF、JPGなど)を、プリンターが理解して印刷できる点のマトリックスでできたラスターイメージ(ビットマップとも言います)に変換(ラスタライズ)するソフトウェアです。ラスターイメージは、コンピューター画面のピクセルに似ています。RIPソフトウェアは、複数のコンテンツタイプを特定の印刷環境向けに処理し、そのデータを出力先のプリンターに伝達します。
RIPソフトウェアでは、様々な種類とサイズのファイルを処理できます。また、ほどんどのRIPソフトウェアにはICC(International Color Consortium)のカラープロファイルが搭載されているため、カラーマネージメントが可能です。強力なICCカラープロファイル管理機能を使用すれば、インクの 色域を最大化できます。RIPを使うとファイルの解像度も高くなるため、画像を拡大して印刷しても精細さが失われません。
RIPによって印刷物の色やスクリーンパターン、解像度が決まるため、RIPは印刷プロセスの大事な要素です。RIPソフトウェアの品質が出力品質を左右します。RIPによって確実に一定のカラーを再現できるため、運転時間や、繰り返しのリプリントによる廃棄物を削減できます。
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